Cancerul colorectal este al treilea tip de cancer cel mai frecvent diagnosticat la nivel mondial și a patra cauză principală de deces prin cancer. Afecțiunea se dezvoltă în colon și rect, ca urmare a creșterii anormale a celulelor din aceste zone, iar depistarea precoce se bazează pe monitorizarea polipilor și pe testele periodice de screening.

Factori de risc pentru cancerul colorectal

Vârsta

Riscul crește semnificativ după împlinirea vârstei de 50 de ani. Aproape 90 % din cazurile de cancer colorectal sunt diagnosticate la persoanele cu vârsta peste 50 de ani.

Istoricul familial

În jur de 20 % din cazuri sunt asociate cu o predispoziție genetică, în care mai mulți membri ai aceleiași familii au fost diagnosticați cu această afecțiune. Persoanele cu antecedente familiale de cancer colorectal sau polipi adenomatoși prezintă un risc mai ridicat.

Boli inflamatorii intestinale

Afecțiuni precum colita ulcerativă și boala Crohn cresc semnificativ riscul de a dezvolta cancer colorectal. Pacienții diagnosticați cu aceste boli trebuie să efectueze screeninguri regulate pentru a depista eventuale modificări precanceroase.

Sindroame genetice ereditare

Polipoza adenomatoasă familială și sindromul Lynch sunt asociate cu o creștere semnificativă a riscului de cancer colorectal. Persoanele diagnosticate cu aceste sindroame necesită monitorizare atentă și screeninguri mai frecvente.

Tratamente anterioare pentru cancer

Pacienții care au beneficiat în trecut de tratamente pentru cancer, în special iradiere abdominală în copilărie, prezintă un risc crescut. Pentru aceștia se recomandă screening începând cu 10 ani de la tratament și la împlinirea vârstei de 35 de ani.

Factori legați de stilul de viață

Anumite obiceiuri pot crește riscul de cancer colorectal:

  • Obezitatea
  • Consumul excesiv de carne roșie și procesată
  • Consumul ridicat de alcool
  • Fumatul
  • Terapia de deprivare a androgenilor
  • Dieta săracă în fibre vegetale
  • Expunerea la substanțe cancerigene volatile (benzen, formaldehidă)
  • Sedentarismul
  • Niveluri crescute de țesut adipos visceral, chiar fără obezitate, care pot secreta citokine proinflamatorii

Factori dietetici

Consumul ridicat de grăsimi și proteine de origine animală, alături de un aport scăzut de fibre vegetale, poate predispune la apariția cancerului colorectal. Aproximativ 15‑40 % din cazuri se dezvoltă din polipi colonici, cu un interval precanceros de 2‑5 ani de la diagnostic.

Simptome și manifestări ale cancerului colorectal

În stadiile incipiente boala este adesea asimptomatică. Pe măsură ce progresează pot apărea:

  • Rectoragie (sânge prin anus) sau hematochezie (sânge în scaun)
  • Tulburări de tranzit intestinal, cum ar fi constipația și diareea
  • Obstrucție intestinală – dureri abdominale, balonare, greață, vărsături, epuizare și dificultăți de defecație
  • Simptome sistemice – scădere rapidă în greutate, apetit redus, anemie
  • Apariția unei mase abdominale palpabile

Localizarea tumorii influențează manifestările: cancerul pe partea dreaptă este asociat mai frecvent cu masa abdominală și simptomele sistemice, în timp ce cancerul pe partea stâng se leagă de sângerări și obstrucție intestinală. Modificările obiceiurilor de defecație (constipație, urgență, diaree) sunt tipice pentru cancerul rectal.

Metode de diagnostic și screening

Principala modalitate de diagnostic este identificarea polipilor prin colonoscopie, completată uneori de clisma baritată, radiografie sau colonoscopie virtuală CT. Dacă se depistează o formațiune, se efectuează o biopsie pentru a confirma malignitatea.

Pentru persoanele cu risc crescut (antecedente familiale, boli inflamatorii intestinale) se recomandă investigații periodice de screening, cum ar fi:

  • Colonoscopia
  • Irigografia
  • Colonoscopia virtuală (colonografie CT)
  • Sigmoidoscopia
  • Determinarea hemoragiilor oculte în materiile fecale (gFOBT sau FIT)
  • Testul FIT‑ADN (izolarea ADN‑ului din materii fecale)

Screeningul regulat, în special la persoanele peste 50 de ani sau cu factori de risc cunoscuți, este esențial pentru depistarea precoce, când tratamentul este mai eficient și prognosticul mai favorabil.

Prevenția cancerului colorectal

Stil de viață sănătos

  • Activitate fizică regulată și menținerea unei greutăți corporale optime
  • Diete bogate în fructe, legume, fibre vegetale și grăsimi polinesaturate (pește, nuci, semințe), cu limitarea cărnii roșii și procesate
  • Aport adecvat de vitamine (acid folic, piridoxină, vitamina D) și minerale (magneziu, calciu)
  • Limitarea consumului de alcool și renunțarea la fumat

Controlul afecțiunilor asociate

  • Gestionarea optimă a polipilor, adenoamelor, colitei ulcerative și bolii Crohn
  • Menținerea unui control glicemic adecvat

Screening regulat

  • Efectuarea periodică a testelor de screening, în special pentru persoanele peste 50 de ani sau cu factori de risc cunoscuți
  • Începerea screeningului la o vârstă mai tânără pentru cei cu istoric familial pozitiv de polipi adenomatoși sau cancer colorectal