Cancerul tiroidian este o formă de cancer care se dezvoltă în glanda tiroidă, o glandă mică situată la baza gâtului, responsabilă de reglarea metabolismului, producerea de hormoni și gestionarea nivelului de energie al organismului. Deși cancerul tiroidian este relativ rar în comparație cu alte tipuri de cancer, este una dintre cele mai frecvent diagnosticate forme de cancer endocrin.
Ce este cancerul tiroidian?
Cancerul tiroidian apare atunci când celulele tiroidiene normale suferă mutații și încep să se multiplice necontrolat, formând o tumoră. Majoritatea cazurilor de cancer tiroidian sunt tratabile, în special dacă sunt depistate într-un stadiu incipient. Există mai multe tipuri de cancer tiroidian, fiecare având caracteristici și abordări de tratament diferite.
Tipurile principale de cancer tiroidian
- Carcinomul papilar: Este cel mai comun tip de cancer tiroidian, reprezentând aproximativ 80% dintre cazuri. Apare de obicei la persoane tinere și se dezvoltă lent, având un prognostic favorabil. Carcinomul papilar se răspândește adesea la ganglionii limfatici din gât, dar răspunde bine la tratament.
- Carcinomul folicular: Reprezintă aproximativ 10-15% dintre cazuri și afectează mai ales persoane de vârstă mijlocie. Acest tip de cancer tiroidian se poate răspândi în oase și plămâni, dar răspunde bine la tratamente, cum ar fi terapia cu iod radioactiv.
- Carcinomul medular: Acest tip de cancer reprezintă 3-4% dintre cazuri și apare în celulele C ale tiroidei, care produc calcitonină, un hormon care ajută la reglarea nivelului de calciu. Carcinomul medular poate fi asociat cu sindroame genetice ereditare, cum ar fi neoplazia endocrină multiplă (MEN). Deoarece nu răspunde bine la iodul radioactiv, necesită alte metode de tratament.
- Carcinomul anaplazic: Este cel mai rar și agresiv tip de cancer tiroidian, reprezentând mai puțin de 2% dintre cazuri. Carcinomul anaplazic se dezvoltă rapid și este dificil de tratat, având un prognostic rezervat. Acesta afectează mai ales persoanele în vârstă.
Simptomele cancerului tiroidian
Cancerul tiroidian poate fi asimptomatic în stadiile incipiente, fiind adesea descoperit în timpul unui examen fizic de rutină sau la o ecografie a gâtului efectuată pentru alte afecțiuni. Cu toate acestea, pe măsură ce tumora se dezvoltă, pot apărea o serie de simptome:
Nodul sau umflătură la nivelul gâtului
Un nodul nedureros în partea din față a gâtului este unul dintre cele mai comune simptome ale cancerului tiroidian. Acesta poate fi simțit în timpul autoexaminării sau de către un medic în timpul unui examen fizic. Deși nu toate nodulii tiroidieni sunt canceroși, orice umflătură persistentă ar trebui investigată.
Modificări ale vocii
Cancerul tiroidian poate provoca răgușeală sau modificări ale vocii, mai ales dacă tumora afectează nervii care controlează corzile vocale. Răgușeala persistentă, fără o cauză aparentă, ar trebui să fie evaluată de un specialist.
Dificultăți la înghițire și respirație
Pe măsură ce tumora tiroidiană crește, poate pune presiune pe esofag și trahee, cauzând dificultăți la înghițire (disfagie) și, uneori, dificultăți de respirație.
Durere în gât sau în zona urechilor
O durere persistentă în gât sau disconfort în regiunea tiroidei, care poate iradia spre urechi, este un simptom mai puțin frecvent, dar poate fi un semn al cancerului tiroidian în stadiu avansat.
Ganglioni limfatici umflați
Cancerul tiroidian se poate răspândi la ganglionii limfatici din gât, provocându-le inflamarea. Ganglionii limfatici umflați ar trebui investigați, mai ales dacă umflătura persistă.
Factori de risc pentru cancerul tiroidian
Există mai mulți factori de risc asociați cu cancerul tiroidian. Aceștia pot crește probabilitatea apariției bolii, dar nu garantează că o persoană va dezvolta cancer tiroidian.
Istoricul familial și factorii genetici
Persoanele care au membri ai familiei cu cancer tiroidian sau cu mutații genetice care predispun la cancer au un risc crescut. Carcinomul medular poate fi moștenit și este frecvent asociat cu mutații în gena RET, prezente în cadrul unor sindroame genetice, cum ar fi neoplazia endocrină multiplă de tip 2 (MEN2).
Expunerea la radiații
Expunerea la radiații ionizante, în special în copilărie, crește riscul de cancer tiroidian. Aceasta poate apărea în urma unor tratamente anterioare cu radioterapie în zona capului și gâtului sau ca urmare a unor accidente nucleare.
Genul și vârsta
Cancerul tiroidian este de două până la trei ori mai frecvent la femei decât la bărbați. De asemenea, este mai des întâlnit la persoanele de vârstă mijlocie, cu o incidență mai mare între 30 și 60 de ani.
Deficitul de iod
Glanda tiroidă are nevoie de iod pentru a produce hormoni tiroidieni, iar un deficit de iod poate contribui la apariția unor tulburări tiroidiene, inclusiv a cancerului. Deși deficitul de iod este o problemă rar întâlnită în multe regiuni ale lumii, rămâne un factor de risc în anumite zone geografice.
Metode de diagnostic pentru cancerul tiroidian
Pentru diagnosticarea cancerului tiroidian, medicii folosesc o serie de teste și proceduri. Dacă există suspiciuni de cancer, este esențial să se efectueze investigații cât mai precise.
Examenul clinic și anamneza
Un examen fizic și o anamneză completă ajută medicul să observe posibile modificări ale glandei tiroide și să identifice factori de risc. În timpul examenului, medicul va palpa gâtul pentru a depista eventualii noduli și ganglioni limfatici măriți.
Ecografia tiroidiană
Ecografia tiroidiană este o metodă imagistică neinvazivă care utilizează unde sonore pentru a crea imagini detaliate ale glandei tiroide. Aceasta ajută la evaluarea dimensiunii și structurii nodulilor tiroidieni și la diferențierea între noduli solizi și chisturi. Ecografia poate ajuta, de asemenea, la ghidarea unei biopsii cu ac fin.
Biopsia cu ac fin (FNA)
Biopsia cu ac fin este o metodă de diagnostic esențială pentru cancerul tiroidian, permițând prelevarea de celule din nodulul suspect. Procedura este realizată cu ajutorul unui ac subțire, iar celulele recoltate sunt analizate la microscop pentru a determina dacă sunt canceroase.
Analizele de sânge
Analizele de sânge nu pot confirma prezența cancerului tiroidian, dar pot oferi informații valoroase despre funcția glandei tiroide și despre nivelurile hormonale. Printre analizele uzuale se numără:
- TSH (hormonul de stimulare tiroidiană): Nivelurile TSH pot ajuta la evaluarea funcției tiroidiene.
- Calcitonina: Este un marker util pentru diagnosticarea carcinomului medular. Nivelurile crescute de calcitonină pot indica prezența acestui tip de cancer.
- Antigenul carcinoembrionar (CEA): De asemenea, poate fi utilizat în monitorizarea carcinomului medular.
Testele imagistice suplimentare
Dacă se confirmă cancerul tiroidian, medicul poate recomanda teste imagistice suplimentare pentru a evalua extinderea cancerului și pentru a planifica tratamentul adecvat:
- Tomografia computerizată (CT), Imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) și Tomografia cu emisie de pozitroni (PET): Aceste scanări sunt utilizate pentru a depista metastazele și pentru a evalua dacă cancerul s-a răspândit la alte organe, cum ar fi plămânii sau oasele.
Scintigrafia tiroidiană
Scintigrafia tiroidiană este o metodă prin care se injectează un izotop radioactiv, permițând vizualizarea glandei tiroide și detectarea nodulilor. Aceasta este utilizată mai rar pentru diagnosticul cancerului tiroidian, fiind recomandată mai ales în cazurile în care se dorește investigarea nodulilor hipertiroidieni.
Testele genetice
Dacă există un istoric familial de carcinom medular sau de sindroame genetice, medicul poate recomanda teste genetice pentru a identifica mutațiile genetice ereditare. Aceste teste sunt utile pentru a detecta mutațiile în gena RET și pentru a evalua riscul altor membri ai familiei.
Opțiuni de tratament pentru cancerul tiroidian
Tratamentul cancerului tiroidian depinde de tipul specific, stadiul bolii și de caracteristicile individuale ale pacientului. Opțiunile terapeutice includ:
- Intervenția chirurgicală: În majoritatea cazurilor, tratamentul de bază este îndepărtarea parțială sau totală a glandei tiroide (tiroidectomie).
- Terapia cu iod radioactiv: Folosită pentru a distruge celulele canceroase rămase după intervenția chirurgicală, în special în cazurile de carcinom papilar și folicular.
- Radioterapia externă: Este indicată în cazurile avansate sau în cazul cancerelor care nu răspund la terapia cu iod radioactiv.
- Terapia țintită și chimioterapia: Sunt recomandate în cazul cancerului tiroidian anaplazic sau când cancerul este avansat și nu răspunde la alte tratamente.
Cancerul tiroidian are un prognostic bun în majoritatea cazurilor, mai ales atunci când este diagnosticat precoce și tratat corespunzător. Diagnosticarea la timp și alegerea unei strategii de tratament adecvate sunt esențiale pentru obținerea unui rezultat favorabil.
